O pássaro prefere um simples ramo a uma gaiola de ouro

 Lao Tzu

Há quem considere Lao Tzu um personagem mítico, no limiar das lendas. Uma destas lendas conta que ele nasceu com a aparência de um velho: por isso, teria recebido este nome (Lao Tzu significa, literalmente, "criança velha", "jovem mestre", pela junção de lao [criança, jovem, adolescente] com tsé [idoso, maduro, sábio]. Muitos consideram que esta lenda pode ser interpretada como uma metáfora sobre a antiguidade do taoismo, doutrina fundamentada em conceitos filosóficos tradicionais anteriores à própria redação do Tao Te Ching. Alguns estudiosos, como Russell Kirkland, chegam a duvidar de sua existência como indivíduo, considerando a sua obra como um agregado de contribuições de antigos mestres taoistas.

Para saber mais, ver p. ex. http://pt.wikipedia.org/wiki/Lao_Zi